ujar Abdullah

Perekonomian Vietnam adalah yang terbesar ke-44 di dunia dan sejak pertengahan tahun 1980an Vietnam telah melakukan transformasi besar-besaran dari perekonomian komando yang sangat tersentralisasi dengan dukungan perekonomian berbasis pasar terbuka.

Tidak mengherankan, negara ini juga merupakan salah satu negara dengan pertumbuhan ekonomi tercepat di dunia, dengan kemungkinan tingkat pertumbuhan PDB tahunan sekitar 5,1%, yang akan menjadikan perekonomian negara ini terbesar ke-20 di dunia pada tahun 2050.

Meskipun demikian, berita yang paling hangat di dunia adalah bahwa Vietnam siap menjadi salah satu pusat manufaktur terbesar yang mempunyai kemungkinan untuk mengambil alih Tiongkok dengan kemajuan ekonominya yang besar.

Khususnya, Vietnam sedang berkembang sebagai pusat manufaktur di kawasan ini, terutama untuk sektor-sektor seperti sektor tekstil, garmen, alas kaki, dan elektronik.

Di sisi lain, sejak tahun 80an Tiongkok telah memainkan peran sebagai pusat manufaktur global dengan bahan mentah, tenaga kerja, dan kapasitas industri yang besar.Pembangunan industri mendapat perhatian besar dimana pembuatan mesin dan industri metalurgi mendapat prioritas tertinggi.

Dengan memburuknya hubungan antara Washington dan Beijing, masa depan rantai pasokan global masih tentatif.Bahkan ketika pesan-pesan Gedung Putih yang tidak dapat diprediksi terus menimbulkan pertanyaan mengenai arah kebijakan perdagangan AS, tarif perang dagang masih tetap berlaku.

Sementara itu, dampak dari usulan undang-undang keamanan nasional yang diusulkan Beijing, yang mengancam akan membatasi otonomi Hong Kong, semakin membahayakan perjanjian perdagangan fase satu antara kedua negara adidaya yang sudah rapuh.Belum lagi meningkatnya biaya tenaga kerja berarti Tiongkok akan mengejar industri kelas atas yang tidak terlalu padat karya.

Kekasaran ini, ditambah dengan perlombaan untuk mendapatkan pasokan medis dan mengembangkan vaksin COVID-19, memicu evaluasi ulang terhadap rantai pasokan tepat waktu yang mengutamakan efisiensi di atas segalanya.

Pada saat yang sama, penanganan COVID-19 oleh Tiongkok telah menimbulkan banyak pertanyaan di kalangan negara-negara Barat.Padahal, Vietnam adalah salah satu negara utama yang melonggarkan pembatasan sosial dan membuka kembali aktivitas masyarakatnya pada awal April 2020, ketika sebagian besar negara baru mulai mengatasi tingkat keparahan dan penyebaran COVID-19.

Dunia tercengang dengan keberhasilan Vietnam dalam menghadapi pandemi COVID-19 ini.

Prospek Vietnam sebagai pusat manufaktur

Menghadapi skenario global yang sedang terjadi ini, perekonomian Asia yang sedang berkembang – Vietnam – bersiap untuk menjadi kekuatan manufaktur berikutnya.

Vietnam telah menjadi pesaing kuat untuk mengambil bagian besar di dunia pasca-COVID-19.

Menurut Kearney, US Reshoring Index, yang membandingkan output manufaktur AS dengan impor manufaktur dari 14 negara Asia, melonjak ke rekor tertinggi pada tahun 2019, berkat penurunan impor Tiongkok sebesar 17%.

Kamar Dagang Amerika di Tiongkok Selatan juga menemukan bahwa 64% perusahaan AS di wilayah selatan Tiongkok sedang mempertimbangkan untuk memindahkan produksi ke tempat lain, menurut laporan Medium.

Perekonomian Vietnam tumbuh sebesar 8% pada tahun 2019, dibantu oleh lonjakan ekspor.Itu juga dijadwalkan tumbuh sebesar 1,5% tahun ini.

Prediksi Bank Dunia dalam situasi kasus COVID-19 terburuk adalah bahwa PDB Vietnam akan turun menjadi 1,5% tahun ini, yang lebih baik dibandingkan sebagian besar negara tetangganya di Asia Selatan.

Selain itu, dengan kombinasi kerja keras, branding negara, dan menciptakan kondisi investasi yang menguntungkan, Vietnam telah menarik perusahaan/investasi asing, memberikan akses kepada produsen di kawasan perdagangan bebas ASEAN dan pakta perdagangan preferensial dengan negara-negara di Asia dan Uni Eropa, serta Amerika Serikat.

Belum lagi, belakangan ini negara tersebut telah memperkuat produksi peralatan medis dan memberikan sumbangan terkait ke negara-negara yang terkena dampak COVID-19, serta ke Amerika Serikat, Rusia, Spanyol, Italia, Prancis, Jerman, dan Inggris.

Perkembangan baru yang signifikan lainnya adalah kemungkinan lebih banyak produksi perusahaan AS yang berpindah dari Tiongkok ke Vietnam.Dan porsi impor pakaian jadi Amerika bagi Vietnam mendapat keuntungan karena pangsa pasar Tiongkok menurun – negara ini bahkan melampaui Tiongkok dan menduduki peringkat teratas pemasok pakaian jadi ke Amerika pada bulan Maret dan April tahun ini.

Data perdagangan barang dagangan AS pada tahun 2019 mencerminkan skenario ini, keseluruhan ekspor Vietnam ke AS meningkat sebesar 35%, atau $17,5 miliar.

Selama dua dekade terakhir, negara ini telah melakukan transformasi besar-besaran untuk melayani berbagai industri.Vietnam telah beralih dari perekonomiannya yang sebagian besar bersifat pertanian ke mengembangkan perekonomian yang lebih berbasis pasar dan berfokus pada industri.

Kemacetan yang harus diatasi

Namun ada banyak hambatan yang harus diatasi jika negara tersebut ingin bahu-membahu dengan Tiongkok.

Misalnya, sifat industri manufaktur berbasis tenaga kerja murah di Vietnam menimbulkan potensi ancaman – jika negara tersebut tidak meningkatkan rantai nilai, negara-negara lain di kawasan ini seperti Bangladesh, Thailand atau Kamboja juga akan menyediakan tenaga kerja yang lebih murah.

Selain itu, dengan upaya maksimal pemerintah untuk meningkatkan investasi pada manufaktur dan infrastruktur berteknologi tinggi agar lebih selaras dengan rantai pasokan global, hanya perusahaan multinasional terbatas (MNC) yang memiliki aktivitas penelitian dan pengembangan (Litbang) terbatas di Vietnam.

Pandemi COVID-19 juga memperlihatkan bahwa Vietnam sangat bergantung pada impor bahan mentah dan hanya berperan sebagai manufaktur dan perakitan produk untuk diekspor.Tanpa industri pendukung keterkaitan ke belakang (backlinking) yang cukup besar, maka akan menjadi mimpi belaka untuk bisa memenuhi produksi sebesar ini seperti Tiongkok.

Selain hal-hal tersebut, kendala lainnya adalah besarnya jumlah tenaga kerja, aksesibilitas terhadap pekerja terampil, kemampuan untuk menangani permintaan produksi yang melonjak secara tiba-tiba, dan masih banyak lagi.

Arena penting lainnya adalah usaha mikro, kecil dan menengah (UMKM) – yang mencakup 93,7% dari total usaha – terbatas pada pasar yang sangat kecil dan tidak mampu memperluas operasi mereka ke khalayak yang lebih luas.Menjadikannya titik hambatan yang serius di masa-masa sulit, seperti halnya pandemi COVID-19.

Oleh karena itu, sangat penting bagi dunia usaha untuk mengambil langkah mundur dan mempertimbangkan kembali strategi reposisi mereka – mengingat negara ini masih memiliki banyak waktu untuk mengejar ketertinggalan Tiongkok, apakah pada akhirnya akan lebih masuk akal untuk memilih 'Tiongkok-plus-satu'? strategi saja?